O primeiro grande evento internacional organizado pela Expourense na era COVID-19 reúne 50 palestrantes e é acompanhado virtual e presencialmente por 500 participantes de 30 países
A Termatalia, Feira Internacional de Turismo Termal, Saúde e Bem-estar, adaptou-se a este novo normal marcado pela pandemia e conseguiu reunir, de forma híbrida entre o virtual e o presencial, a comunidade termal internacional em torno do 1º Congresso Internacional de Água e Saúde. Nesta data, o que seria a 20ª edição da Termatalia e a 5ª edição fora da Europa, estaría a decorrer na província argentina de Entre Ríos, mas a crise sanitária fez com que a Termatalia se reinventasse sem perder seu poder de convocação entre os profissionais do setor que tem a feira como referência em negócios e formação em termalismo, há duas décadas.
O evento, que começou esta manhã no recinto de feiras e exposições de Ourense, Expourense, reúne nestes dois días, 50 oradores de 10 países (Alemanha, Argentina, Brasil, Espanha, Estados Unidos, Itália, Portugal, Tailândia, Tunísia e Uruguai) que estão a analisar o atualidades do turismo de saúde inevitavelmente marcadas pela pandemia provocada pelo COVID-19. Este congresso está a ser acompanhado por mais de 500 participantes inscritos de 30 países de 4 continentes com a participação especial de Portugal e Argentina, que se juntam a Espanha. A este número somam-se os participantes que acompanham coletivamente o congresso em convocatórias organizadas por diversos subsecretários de Turismo argentinos ou diversas filiais da Federação de Hotéis Gastronómicos da República Argentina (FEHGRA).
Entidades e especialistas em força no dia de abertura
A abertura do Congresso foi apresentada pela diretora da Termatalia, Emma González, e assistida, pessoalmente, pelo Vice-Presidente e Ministro do Turismo do Governo Regional da Galiza, Alfonso Rueda; o presidente da Associação Europeia de Cidades com Património Histórico Termal (E.H.T.T.A.), do Conselho Provincial de Ourense “a província termal” e do conselho consultivo da Termatalia, Manuel Baltar; e o vice-presidente da câmara de Ourense, Armando Ojea. Os presidentes das associações de Spas de Espanha (ANBAL), Miguel Mirones, e das Termas de Portugal, Víctor Leal, e o secretário-geral honorário da Associação Europeia de Spas (ESPA), o alemão Joachim Lieber, intervieram virtualmente. Também participaram importantes representantes do turismo dos dois países com maior representação neste congresso, depois da Espanha. No evento falaram o presidente da Entidade de Turismo do Porto e Norte de Portugal, Luís Pedro Martins, e o secretário executivo do Instituto Nacional de Promoção do Turismo da República Argentina (INPROTUR), Ricardo Sosa.
“Este congresso vai contribuir para tornar visível a grande oportunidade que os banhos termais têm na era pós COVID e as vantagens que as zonas termais têm ”. Com estas palavras abriu o congresso o presidente da E.H.T.T.A., Manuel Baltar, que destacou também “a importância da colaboração público-privada para a realização de projetos de termalismo em todas as áreas: serviços, infra-estruturas, turismo e saúde”.
COVID-19 não passou ao lado
As sessões científicas deste primeiro dia deram especial atenção à situação vivida pelo setor em relação à pandemia e a forma como a hidroterapia nos oferece a oportunidade de fortalecer o nosso sistema imunológico. Diversos palestrantes apresentaram casos e experiências reais que versaram sobre os protocolos de segurança que estão a ser aplicados no setor e mesas-redondas focadas na reativação do setor, em como enfrentar o futuro com menos incertezas e como reduzir o impacto económico. Relacionado com a COVID-19, foi realizada uma mesa redonda que analisará a visão global do turismo de saúde na época do COVID-19, setor para o qual a situação de pandemia global se tornou uma oportunidade de reconhecimento Balneoterapia e a importância da prevenção na preparação do sistema imunológico como parte de um estilo de vida saudável. Esta é uma vantagem para regiões (como a Galiza, Portugal ou muitos países da América Latina) que dispõem de extensos recursos naturais como as águas termais, que com o devido processo de formação, certificação e legislação podem representar um oportunidade para o desenvolvimento de novos destinos de saúde ou valorização dos existentes. Nesta mesa foi salientado que a previsão de crescimento do turismo de saúde para 2022 é de 7,5%, um ponto a mais que o turismo em geral.
Estudos recentes apresentados pelas Termas Centro
O primeiro dia de congresso incluiu uma sessão dedicada à hidrologia médica que incluirá a apresentação do 3º Vade Mecum das águas minero-medicinais de Espanha pelo Dr. Francisco Maraver, diretor da Cátedra de Hidrologia Médica da Universidade Complutense de Madrid e presidente da a Sociedade Espanhola de Hidrologia Médica. Também foram discutidos os mecanismos de ação da balneoterapia como desencadeador da resposta imune, estudo apresentado por pesquisadores da Universidade da Extremadura. Esta sessão contou ainda com a apresentação das mais recentes pesquisas em Hidrologia Médica desenvolvidas pela associação Termas Centro de Portugal.
Este dia do Congresso terminou com a realização de um showcooking organizado pelo projecto “Um descanso nos caminhos” em que três chefes galegos prepararam pratos saudáveis para promover a Galiza como um destino saudável a nível termal e gastronómico.
Inovação e sustentabilidade no programa de amanhã
Amanhã, quinta-feira, 17 de setembro, decorrerá o segundo e último dia deste congresso, que incluirá a sessão de turismo, inovação e sustentabilidade na qual serão apresentados destinos termais como a Galiza, Extremadura, Murcia, Termas Centro de Portugal ou a Eurocidade Chaves-Verín. a primeira Eurocidade europeia a englobar dois países unidos em torno das águas termais. Destaca-se também o painel sobre as fontes termais da Argentina, do qual participarão representantes de importantes províncias de fontes termais como Entre Ríos, Santiago del Estero, Catamarca, Chaco, Jujuy, La Rioja, Misiones, Neuquén e Salta. Será moderado pelo secretário executivo do INRPOTUR, Ricardo Sosa.
